voetbaltenue junior Che Adams rondde maandagmiddag zijn overstap naar Southampton af. De spits kwam over van Birmingham en zal voor het eerst in zijn carrière de overstap maken van het Championship naar de Premier League. Hij bracht de laatste drie seizoenen door bij St Andrew’s, maar daarvoor , de 22-jarige had ook spreuken met Sheffield United, Ilkeston en Oadby Town.

Dus zeggen dat Southampton de grootste stap in zijn carrière tot nu toe is, zou eerlijk zijn – en Adams heeft zijn doelen al erg hoog gesteld. Misschien te hoog. Tijdens zijn eerste interview met Saints TV beweerde de jongeling dat hij naar St. Mary’s was verhuisd met de ambitie om de titel te winnen. Lancering van Arsenal-tenue werkt averechts. we willen de competitie winnen. Het is natuurlijk veel gevraagd”, zei Adams. “Maar je moet jezelf nieuwe doelen stellen om te bereiken. En met de ploeg hier die ik van vorig seizoen heb gezien, is er geen reden dat we kunnen [de Premier League niet winnen].” Dat is zeker een gewaagde uitspraak om te doen – en het is er een die ons doet afvragen of de nieuwe aanwinst van Southampton ze de laatste tijd zelfs in de gaten heeft gehouden.

In de eerste helft van de campagne van 2018/19 leek Saints klaar voor degradatie. Ze stonden begin december bij de onderste drie en ontsloegen manager Mark Hughes voor Kerstmis. Ralph Hasenhuttl nam het over en hield het schip stabiel, en leidde uiteindelijk Southampton naar een 16e plaats geëindigd. Dat was eigenlijk een hele prestatie, gezien de puinhoop waarin Hughes de club achterliet.

Maar Adams heeft niet getekend voor de strijd tegen degradatie. Hij arsenal tenue gelooft dat de Hampshire-club Liverpool en Manchester City kan uitdagen voor de titel in de Premier League. Nou, hij droomt tenminste groot. Met Southamptons kansen om de league 750/1 te winnen, zou dat een hele prestatie zijn.